เมื่ออาทิตย์ที่แล้วมีโอกาสไปเที่ยวที่ เขื่อนศรีนครินทร์ อำเภอศรีสวัสดิ์ กาญจนบุรี วันที่ไปครั้งแรกเป็นพุธ คิดว่าน่าจะมีที่พักเพราะเป็นวันธรรมดา ที่พักไม่มีเลยเต็มหมด และตามที่พักใกล้เคียงก็เต็ม เพราะมีการประชุมสัมมนา ราคาที่พักไม่แพง ใกล้ๆกันเป็นอุทยานแห่งชาติน้ำตกเอราวัณ - กรมอุทยานแห่งชาติ ค่าผ่านเข้าไปในบริเวณอุทยานน้ำตกเอราวัณ คนละ 100 บาท ค่ารถผ่านเข้าไปอีกคันละ 30 บาท แต่คนสูงวัย 60 ปีขึ้นไปไม่ต้องเสียค่าผ่านเข้าฟรี

             อาทิตย์ต่อมา ผมจึงเดินทางไปที่เขื่อนศรีนครินทร์อีกครั้ง คราวนี้มีที่พัก แต่พักได้คืนเดียวเพราะมีการจองหมดแล้ว คืนเดียวก็พัก ที่พักในเขื่อนศรีนครินทร์ ที่พักมีหลายราคา แต่สำหรับผู้สูงวัย หรือคนชรากว่า 60 ปี ลด 40 % ข้าราชการทุกหน่วยแสดงบัตร 20 % ฉะนั้นบัตรประชาชนของคนแก่ ได้ลดมากกว่าบัตรข้าราชการ แถมเข้าไปอุทยานก็ฟรีสำหรับคนแก่ หรือผู้สูงวัยที่เปิดให้เข้าไปฟรี แต่คนที่ขับรถให้ กับรถต้องเสียเงิน

             มาย้อนดูว่า เขื่อนศรีนครินทร์ ชื่อเดิมเรียกว่า "เขื่อนเจ้าเณร" เพราะทางไปเขื่อนมีวัดพ่อขุนเณร ต่อมาเปลี่ยนชื่อจากเขื่อนเจ้าเณรเป็นเขื่อนศรีนครินทร์ เป็นเขื่อนแห่งแรกของลุ่มน้ำแม่กลอง สร้างขึ้นบนแม่น้ำแควใหญ่บริเวณบ้านเจ้าเณร ตำบลท่ากระดาน อำเภอศรีสวัสดิ์ จังหวัดกาญจนบุรี นับเป็นเขื่อนแห่งที่ 8 ในจำนวน 17 แห่ง ที่การไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทยสร้างขึ้นเพื่ออำนวยประโยชน์ทางด้านต่างๆ และส่งเสริมให้เป็น แหล่งท่องเที่ยวที่สวยงาม น้ำตกห้วยขมิ้นห่างจากเขื่อนศรีนครินทร์อีก 42 ก.ม. ส่วนใหญ่จะไปเที่ยวล่องแพ

             ที่บริเวณย่านชุมชนของเทศบาลตำบลเอราวัณ อำเภอศรีสวัสดิ์ กาญจนบุรีเหมือนอยู่บนไหลเขาบ้านเรือนไม่มาก มีกระจายไปทางขึ้นน้ำตกเอราวัณ ไม่ถึงกับมีบ้านหนาแน่น มีสถานีตำรวจภูธรศรีสวัสดิ์แต่ตั้งอยู่ทางไปเขื่อนศรีนครินทร์ ริมถนนทางไปบ้านพักเขื่อนศรีนครินทร์ มีโรงเรียนเทศบาลไม่ใหญ่นัก ที่สำคัญมีตลาดสดเทศบาลตำบลเอราวัณ ที่ไม่เหมือนตลาดสดทั่วไปในตลาดเป็นร้านอาหารตามสั่งแทบทั้งหมด ไม่ต้องไปหาซื้อผักสด ปลาสด เนื้อหมู ไม่มีขาย

             เช้ามืดที่ตลาดโดยรอบจะมีปาท่องโก๋ตัวละ 1 บาท น้ำเต้าหู้ โจ๊กชาม หรือถุงละ 30 บาทไม่ใส่ไข่ สายหน่อยก็มีร้านอาหารตามสั่งในตลาด แต่ในที่พักของการไฟฟ้า มีร้านอาหารบริการผู้เข้าพักถึง 22.00 น บ้านพักเขื่อนศรีนครินทร์ น่าอยู่ ราคาไม่แพงนัก สะอาด น้ำใสไหลแรง แผนกต้อนรับอัธยาศัยดี ไม่ว่าผู้ที่จะเข้าพักจะเป็นผู้สูงอายุหรือคนระดับไฮโซ นี่แหละที่ทำให้ที่พักของเขื่อนศรีนครินทร์ แทบไม่ว่างเลยมีนักท่องเที่ยวจองทั้งปี

             ก่อนที่จะเข้าไปยังเขต เทศบาลตำบลเอราวัณ หรือเข้าไปที่พักเขื่อนศรีนครินทร์ มีจุดตรวจ 3 แห่ง และทางขึ้นไปยังสันเขื่อนดูจะสูงชันสักหน่อยบริเวณสันเขื่อนมีห้องน้ำสะอาด 2 จุดมีจุดถ่ายภาพ และขึ้นไปอีกไม่มากนักมีนาฬิกาแดดมีนักท่องเที่ยวขึ้นไปสันเขื่อน มองจากสันเขื่อนจะเห็นมีแพขนาดใหญ่ไกลๆมีเสียงดนตรี จากนักท่องเที่ยว มีการเล่นเจ็ทสกี และนี่แหละที่ทำให้มีนักท่องเที่ยวไปเที่ยวที่เขื่อนศรีนครินทร์จำนวนมาก

             ส่วนอำเภอศรีสวัสดิ์ จะอยู่ห่างจากเขื่อนไปประมาณ 64 ก.ม และที่สำคัญก่อนจะไปถึงตัวอำเภอศรีสวัสดิ์จะต้องนำรถยนต์ลงแพขนานยนต์ 2 ทอด เลยไม่ได้ไป ด้านภายนอกก่อนที่จะเข้าไปในเขื่อนในเขตเทศบาลตำบลเอราวัณ มีร้านอาหารอิสลามหลายร้าน ร้านอาหารไทยหลายแห่ง ที่สำคัญบนถนนสาย กาญจนบุรี เขื่อนศรีนครินทร์ อาหารการกินไม่ค่อยมีนอกจากร้านอาหารตามสั่ง มีร้านสะดวกซื้ออยู่แห่งเดียว

             สองข้างทางถนนสาย 3199 เขื่อนศรีนครินทร์-กาญจนบุรี มีสิ่งของที่น่าสนใจหลายอย่าง เช่นอุทยานประวัติศาสตร์สงครามเก้าทัพ และมีการนำเอาหินอ่อนตัดเป็นโต๊ะ สวยงามมาก สถานที่พักของเอกชนมีมากหลายราคากลางวันคึกคัก โดยเฉพาะวันหยุด จะเห็นรถจักรยานยนต์ เล็กใหญ่ขับขี่กันอย่างสนุกสนาน ที่อยากไปซื้อข้างทางที่มีขายใส่ถังน้ำแข็งไว้ ขายริมข้างทางปลาจากอ่างเก็บน้ำ ปลาคัง ก.ก.ละ 220-250 บาท ปลาบึก ก.ก.ละ 80 บาท ปลาที่นี่รู้สึกแพงกว่าทางเขื่อนเขาแหลม ทองผาภูมิ

เรื่อง/ภาพ : สรศักดิ์ ทับทิมพราย