ประธานาธิบดีมิเชล บาเชเล็ต แห่งชิลี แถลงนโยบายห้ามใช้ถุงพลาสติกทุกชนิดในพื้นที่แถบชายฝั่งทะเล ระหว่างการประชุมสมัชชาแห่งสหประชาชาติ (UN) ครั้งที่ 72 ในเมืองนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เพื่อให้ประชาชนได้มีส่วนร่วมปกป้องระบบนิเวศน์และทรัพยากรทางทะเล
โดยเธอกล่าวว่า ชิลีจะเป็นประเทศแรกของทวีปอเมริกาที่จะใช้กฏหมายนี้ เพราะในแต่ละปีมีพลาสติก กว่า 8 ล้านตัน ที่ไหลลงสู่ทะเล ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างมากต่อสิ่งมีชีวิตในท้องทะเล
ทั้งนี้ รายงานของกระทรวงสิ่งแวดล้อมประเทศชิลี พบว่า กว่า 90% ของนกทะเล มีพลาสติกติดค้างอยู่ในร่างกายของพวกมัน ซึ่งหากไม่ทำการเร่งแก้ปัญหาดังกล่าว นักวิจัยคาดการณ์ว่าภายในปี 2050 ขยะพลาสติกในทะเลอาจมีจำนวนเท่ากับสิ่งมีชีวิตในท้องทะเลหรือมากกว่า
นายมาร์เชลโล เมนา (Marcelo Mena) รัฐมนตรีด้านสิ่งแวดล้อมของชิลี กล่าวว่า กฏหมายนี้จะถูกส่งไปยังสภาคองเกรสเพื่อพิจารณาภายในเดือนตุลาคม และคาดว่าจะผ่านไปได้ด้วยดี เนื่องจากโครงการนี้ได้เริ่มทำกับชายฝั่งบางแห่งไปแล้ว